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| San Antonio de Padua Reconstrucción del rostro original Fernando Bullones Tavera |
...El 13 de Junio es su día
San Antonio nació en Lisboa. Procedía de
una noble familia y siendo niño entro a el mundo religioso. En principio,
convivió con los canónigos regulares de monasterio de San Vicente de Fora,
cerca de su ciudad natal; Luego en el monasterio de Santa Cruz, en Coimbra, Fue
en esta misma ciudad donde tomo contacto con grupo de Franciscanos del cual el
mismo pasaría a formar parte y, a partir de entonces, seria Franciscano toda la
vida.
Antonio, convertido en fraile franciscano, abandona Portugal. Después
de una corta estadía como misionero en África (Marrueco), donde estuvo una
estrecha relación con los negro y consagra su fe con este continente, emprende
un viaje a Italia donDe en 1221 conoce a San Francisco, en Asís Entre ellos
nace una gran hermandad; San Francisco llamo a Antonio su Obispo.
Se destaco como predicador y puso su
talento al servicio de justas revidicaciones sociales: consiguió que el
Municipio de Padua no fuese inclemente con los deudores e intercedió a favor de
los prisioneros políticos.
Durante su vida se impuso así mismo
grandes penitencias. Paso los últimos dias de su vida, cuando su salud se hizo
precaria, en su celda construida en las ramas de un nogal. Murió en Padua a la
edad de 35 años, el 13 de Junio de 1231.
Fue canonizado a los 11 meses de su muerte, siendo este el unico caso en
la historia de la Iglesia.
En vida se le consideraba un santo; al momento de su muerte,
la gente de Padua, recorría las calles de la ciudad gritando “..Ha muerto el
Santo..” El clamor popular dio sus fruto y Antonio subió a los altares con
apenas 11 meses de fallecido. Se le construyó un templo que compendia la vieja
Iglesia de Santa Maria, en donde había sido enterrado.
En nuestra alegre y sometida
ciudad de la Pura
y Limpia Concepcion de El Tocuyo, la devoción a San Antonio llega en los
galeones de la conquista, y se mezcla con las deidades de los antiguos fieles
de África, al que el había misionado, y lo tomaron como su santo protector y
fueron los primeros en celebrar esta fiestas en su honor. La doctrina
evangelizadora de San Antonio resulto apropiada para difundirla entre grupos
con motivaciones ancestrales , que se resistían a que se le sustituyera por
otras desconocidas.
Las congregaciones franciscanas se encargaron
de difundirlas y traerla a esta región donde los negros esclavizados justos con
nuestro aborígenes , trabajaban en las haciendas e ingenios de cana de azúcar,
con su mágica mentalidad lo constituyeron como imposición lo constituyeron en
el patrón de sus esperanzas y como manera de celebrar sus propias creencias,
identificándolo con sus ancestrales deidades, ante la persecución de las
autoridades españolas. Los ritos ocultos se hacían libres al ampara de la
devoción del santo que la iglesia imponía. La historia reseña que en 1609 en
esta ciudad se estable una cofradía a su evocación y serviría para venerar y
realizar sus fiestas en su honor y así apaciguar la rebeldía social del negro y
aborigen esclavizado.
Antonio Saldivia
e-mail .
antoniojsaldivia@gmail.com
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